Sturemorden är något av det märkligaste som hänt i svensk historia och också den mordorgie som främst har gjort Erik XIV till en av Sveriges mest kända kungar. Denna 1500-tals kung har gått till historien både som maktfullkomlig och galen – men detta kanske mest tack vare hans än ondare rådgivare och prokurator, Jöran Persson, som också fick bära skulden för Sturemorden och annat sattyg under Eriks tid.
Men var Jöran Person så genomslug, illistig och maktlysten som så många historiker har beskrivit honom? Eller var det för Jöran precis som för Thomas Cromwell under Henrik VII i England svårt att navigera mellan olika maktcentrum. Det var många som stred om guld, makt och framgång i despotens skugga - hovfolk, adel, präster. Samtidigt skulle kungen själv hantera olika utländska hot, lyckas giftas sig med rätt gemål från utländska kunga- eller furstehus och få en legitim manlig arvinge.
I En i hjärtat elak man: Jöran Persson – maktspel, intriger och historiens dom söker Hans Lagerberg efter sanningen och försöker verkligen förstå vem Jöran Persson var och vad som faktiskt hände där efter Erik XIV:s makttillträde och Jörans egen död. Det står snart klart hur historieskrivning används för att befästa makt eller göra dess raka motsats. Även om Lagerberg skriver historia och inte kan tillåta sig romankonstens utsvävningar i hitte-på och snillrik gestaltning så avslöjar dåtidens brev, vittnesmål och depescher en berättelse om idel intriger, ränker och mord.